Parabens prettoc,
atitudes como a sua demonstram uma noção muito clara de software livre, optando por utiliza-lo quando da falta de recursos financeiros para compra de software proprietario (podia ser pela estabilidade, confiabilidade, etc), mas demonstra que ao menos existe a sua preocupação em estar dentro da legislação, não pirateando software.
A principio, considerando genéricamente o erro apresentado no monitor (se puder especifica-lo é melhor, e o modelo do monitor, as vezes ajuda), parece ser algo em relação à frequencia deste. Já constatei que frequencias incorretas do monitor podem fazer com que o mesmo não inicie em determinadas resoluções. Vc pode comprovar se é este o erro executando, sem aspas, "cat /var/log/XFree86.0.log" e procurando pela linha "Validated modes for display device" que logo abaixo identificará as resoluções validas a seu monitor. Caso haja resoluções muitos diversas das esperadas, verifique, antes da linha "Validated modes for display device" se existem linhas parecidas à "Not using default mode "1152x768" (hsync out of range)" por exemplo, indicadas com (hsync out of range), isto indica que a taxa de atualização horizontal, pode ser vertical tbém, não estão corretamente setadas na configuração do monitor.
Para consertar isto, vc pode utilizar o utilitário SaX2 ou ainda, YaST > Hardware > Monitor e Placa de video e na guia Desktop corrigir as configurações de seu monitor, após salvar e reiniciar o servidor X (ctrl+alt+backspace) ele deve aceitar as novas resoluções. Em alguns casos é possivel utilizar o cd de instalação de seu monitor para identifica-lo corretamente no sistema, na mesma guia Desktop > monitor referenciada.
Em relação ao driver da ati, sempre é bom instalar o driver do fabricante para poder obter os melhores resultados. Porém, vc especificou sua placa como radeon ati 256 ddr, sendo que creio ser 256 a memória da mesma, pois nao localizei modelo 256.
Aqui há um obste-se, pois o suporte de driver para linux é disponibilizado pela ATI apenas para as seguintes placas:
Radeon® X850 series
Radeon® 9200 series
Radeon® X800 series
Radeon® 9000 series
Radeon® X700 series
Radeon® 9700 series
Radeon® X600 series
Radeon® 9550 series
Radeon® X300/X550 series
Radeon® 9500 series
Radeon® 9800 series
Radeon® 9100 series
Radeon® 9600 series
Radeon® 8500 series
Caso ela se enquadre em uma destas, neste
link vc pode encontrar maiores informações para instalar o driver.
Espero que lhe ajude,
Abs