Recomendo que leia o guia foca linux, nível iniciante,
E sobre o opensuse, aqui mesmo, no fórum de dicas, tem excelentes guias que lhe ajudaram.
Instalar pacotes rpm é moleza, com o uso das ferramentas zypper ou yast, leia os guias, vai perceber que não tem segredo.
Quanto a arquitetura, depende da sua máquina, se for processador 64 bits, utilize a versão x86_64, se for de 32, instale a versão i586.
Abs!